O missionário claretiano padre Teófilo Gomes Saèz, CMF comemorou no dia 7 de fevereiro seu aniversário natalício de 90 anos, na Basílica do Imaculado Coração de Maria, no Méier, onde há 15 anos é vigário paroquial e virou referência pelas pregações e dedicação no atendimento da confissão.

Entre os festejos, foi celebrada uma missa em ação de graças, presidida pelo arcebispo do Rio, Cardeal Orani João Tempesta. Além dos padres da comunidade, também participaram diversos sacerdotes da Congregação dos Filhos do Imaculado Coração de Maria e de paróquias vizinhas. 

“Uma vida que colocou a serviço todos os dons e graças que Deus o concedeu”, disse Dom Orani na homilia. Além disso, o cardeal destacou que o testemunho do aniversariante é uma grande inspiração para jovens sacerdotes. 

“Ao longo de sua vida, padre Teófilo buscou o serviço ao próximo e sempre fazer a vontade do Senhor. É uma alegria única festejar 90 anos de vida, consagrada ao bem e a missão”, frisou.

Ao fim da missa, os paroquianos prestaram homenagens ao aniversariante, que recebeu uma placa comemorativa e flores das mãos das crianças e jovens da comunidade.

Vencedor de adversidades

Nos últimos meses, padre Teófilo vem se recuperando de um câncer no estômago, que o deixou internado por cerca de três meses. Afastado de suas atividades, a celebração da missa marcou seu retorno ao convívio da comunidade e o reencontro com paroquianos que o acompanham. 

“Não há formas de agradecer o carinho e os cuidados que recebo dos padres e de toda comunidade. Vocês têm sido a minha força e amparo diante das dificuldades. Sou feliz por Cristo ter me enviado para esse lugar”, disse.

Para a ministra extraordinária da Sagrada Comunhão, Cristiane Marques, que o acompanha desde sua chegada à comunidade, padre Teófilo marcou a vida da paróquia e esteve presente em datas especiais.

“Sempre com belas palavras e um sorriso acolhedor, padre Teófilo acompanhou grandes acontecimentos, como o Centenário de Fundação e o aniversário de 50 anos de elevação do santuário à categoria de basílica. Conosco fez história, e nunca passou despercebido nas celebrações”, contou.

Trajetória de fé

Mineiro de coração tipicamente carioca, padre Teófilo nasceu em uma pequena cidade conhecida como Cravo da Cachoeira, antigo distrito de Varginha, no interior de Minas Gerais, no dia 7 de fevereiro de 1927. Filho do casal Manoel Gomes Garcia e Maria Natividade Saèz, Teófilo tem nove irmãos.

Ainda muito jovem, escutou o chamado vocacional e, por influência de seu tio, o também sacerdote monsenhor Saèz foi para o Seminário Coração de Maria, em Rio Claro, São Paulo, em 1940. 

Sua ordenação foi realizada na Paróquia do Coração de Maria, em Curitiba, no dia 4 de julho de 1964, pelas mãos do então arcebispo Dom Manoel da Silveira d’Elboux. Começou sua vida sacerdotal em Goiânia, onde foi capelão militar e auxiliar de uma paróquia.

De lá, seguiu para Belo Horizonte, em Minas Gerais, onde foi pároco da Basílica Nossa Senhora de Lourdes e fundador do Colégio Dom Cabral, no qual esteve por 36 anos à frente da direção, dedicando-se também ao ensino de latim, francês e língua portuguesa. Neste mesmo período, participou ativamente como membro do governo dos Missionários Claretianos na extinta Província-Delegação do Brasil-Central. 

No início do novo milênio, mais precisamente em 2001, por motivos de saúde, foi transferido para a Basílica do Imaculado Coração de Maria, onde ao longo desses mais de 15 anos serve com dedicação, destacando-se como um dinâmico presbítero, preparado e comprometido com a missão da Igreja na comunidade.

Fotos: Pascom BICM