O Papa Francisco foi uma das personalidades da Igreja que depôs no processo de canonização de João Paulo II, em 2005, no Tribunal da Diocese de Roma.

“Não hesito em afirmar que João Paulo II, a meu ver, exerceu todas as virtudes, num sentido global, de forma heroica, dado à constância, ao equilíbrio e à serenidade com que viveu toda a sua existência. E isto foi visível aos olhos de todos, também de não-católicos e daqueles que professam outras religiões, assim como dos agnósticos”, declarou o então cardeal Jorge Mario Bergoglio, citado pelo jornal católico italiano ‘Avvenire’ e o portal de notícias do Vaticano.

O atual Papa recordou os encontros com o futuro santo, que vai canonizar no próximo domingo, 27 de abril, e destacou “o seu olhar, que era de um homem bom”, “a sua grande capacidade de escuta em relação a todos” e também “a memória quase sem limites”.

Jorge Mario Bergoglio relata, em particular, um encontro que decorreu durante a visita dos bispos católicos da Argentina à Santa Sé, em 2002. “João Paulo II estava ajoelhado na sua capela privada em atitude de oração, e vi que de quando em quando ele lia alguma coisa escrita numa folha que tinha diante de si, e após apoiava a testa sobre as mãos. Era evidente que rezava com muita intensidade por aquilo, que penso ser, uma intenção que estava escrita naquele papel”, recordou.

Sofrer e morrer

Sobre a última fase da vida de Karol Wojtyla (1920-2005), o Papa sublinhava que “João Paulo II ensinou, não escondendo nada dos outros, a sofrer e a morrer”. Francisco recordou no último dia 2 de abril o 9.º aniversário da morte do Beato João Paulo II, numa saudação aos peregrinos polacos que participaram na audiência pública semanal, destacando o “património de fé” do futuro santo.

“Imitando Cristo, foi para o mundo um pregador incansável da Palavra de Deus, da verdade e do bem: ele fez o bem mesmo com o seu sofrimento. Este foi o magistério da sua vida ao qual o Povo de Deus respondeu com grande amor e estima”, declarou Francisco, perante dezenas de milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro.

O Papa argentino aludiu à próxima canonização de João Paulo II e afirmou que este acontecimento deve ser uma ocasião para “prepara-se espiritualmente e para reavivar o patrimônio de fé por ele deixado”.