Está se aproximando, como tradicionalmente ocorre em todo mês de janeiro, mais um curso anual promovido, desde o Cardeal Eugênio Sales, pela Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro para os bispos brasileiros, que tendo esta possibilidade passam uma semana de estudos, oração, descanso e lazer no Centro de Estudos e Formação do Sumaré aqui no Rio de Janeiro. Muito se fala sobre a figura e a missão do Bispo. A Igreja tem a missão de anunciar e propagar o Reino de Deus até os extremos confins da terra, a fim de que todos os homens creiam em Cristo e assim cheguem a vida eterna. A missão própria, que Cristo confiou à sua Igreja é de ordem religiosa. Contudo, é dessa missão religiosa que brotam as tarefas, a luz e as forças que podem contribuir para construir e consolidar a comunidade dos homens segundo a Lei divina.

O Bispo, é o princípio visível de unidade na sua Igreja, é chamado a edificar incessantemente a Igreja particular na comunhão de todos os seus membros e, destes, com a Igreja universal, vigiando a fim de que os diversos dons e ministérios contribuam para a comum edificação dos crentes e com a difusão do Evangelho. Sucessores dos Apóstolos (Apostolorum Sucessores) por instituição divina, os Bispos, mediante o Espírito Santo que lhes é conferido na consagração episcopal, são constituídos Pastores da Igreja, com a tarefa de ensinar, santificar e guiar, em comunhão hierárquica com o Sucessor de Pedro e com os outros membros do Colégio Episcopal.

O fato de ser sucessores dos Apóstolos dá aos Bispos a graça e a responsabilidade de assegurar à Igreja a nota da apostolicidade. Para que o Evangelho se conservasse sempre íntegro e vivo na Igreja, os Apóstolos deixaram como sucessores os Bispos, confiado a eles a sua tarefa própria de magistério. Por isso, os Bispos, ao longo das gerações, são chamados a guardar e a transmitir s Sagrada Escritura e a promover a Traditio, isto é, o anúncio do único Evangelho e da única fé, na íntegra fidelidade ao ensinamento dos Apóstolos; ao mesmo tempo, assumem o dever de iluminar com a luz do Evangelho as questões novas que as mudanças das situações históricas da humanidade continuamente apresentam (mudanças em questões culturais, sociais e econômicas, científicas e tecnológicas etc.). Os Bispos, além disso, têm a tarefa de santificar e guiar o Povo de Deus cum et sub Petro, em continuidade com a obra realizada pelos seus predecessores Bispos e com o dinamismo missionário.

O Bispo diante de si mesmo e dos seus deveres, deve ter presente como centro que delineia a sua identidade e a sua missão o mistério de Cristo e as características que o Senhor Jesus quer para a sua Igreja, “povo reunido na unidade do Pai, do Filho e do Espírito Santo” (LG, 4). É, de fato, à luz do mistério de Cristo, Pastor e Bispo das almas (cf. 1Pd 2,25), que o Bispo compreenderá sempre mais profundamente o mistério da Igreja, na qual a graça da consagração episcopal o colocou como mestre, sacerdote e pastor para guiá-la com a sua mesma autoridade.

Como mestre da fé, santificador e guia espiritual, o Bispo sabe que pode contar com uma especial graça divina, conferida na ordem episcopal. Tal graça o sustenta no seu consumir-se pelo Reino de Deus, pela salvação eterna dos homens e também no seu empenho para construir a história com força do Evangelho, dando sentido ao caminho do homem no tempo.

Vigário do “grande Pastor das ovelhas” (Hb 13,20), o Bispo deve manifestar com sua vida e com o seu ministério episcopal a paternidade de Deus, a bondade, a solicitude, a misericórdia, a doçura e a confiança de Cristo, que veio para dar a vida e para fazer de todos os homens uma só família, reconciliada no amor do Pai. O Bispo manifesta, também, a perene vitalidade do Espírito Santo que anima a Igreja e sustenta diante da fraqueza humana, esta índole trinitária do ser e do agir do Bispo tem a sua raiz na mesma de Cristo. Ele é o Filho eterno e unigênito do pai desde sempre no seu seio (cf. Jo 1,18) e o ungido pelo Espírito Santo enviado ao mundo (cf. Mt 11,27; Jo 15,26; 16,13-14).

É importante também ressaltar que já alguns anos, fazemos aqui no Rio de Janeiro o encontro com vários Bispos. Trata-se de um encontro aberto a todos os Bispos e que acontecerá neste mês nos dias 26 até 30. Este ano será o 24º Encontro e o teremos como tema: 1- As relações da Igreja com as Religiões não cristãs, a partir do Documento do Concílio Vaticano II Nostra Aetate; 2- Relações com os meios de Comunicação Social (Documento Inter Mirifica); 3- Liberdade Religiosa (Declaração Dignitatis Humanae). Este encontro além ser um estudo é um convívio para todos nós irmãos no episcopado.

Os temas deste ano encerram o nosso aprofundamento dos documentos do Concílio Vaticano II. Nestes tempos em que comemoramos o jubileu áureo do Concílio tivemos oportunidade de ter nesse curso para bispos no decorrer destes últimos anos todos os documentos conciliares sendo aprofundados assim como os desenvolvimentos posteriores. Com os 3 documentos deste ano concluímos o estudo e aprofundamento desses documentos. Isso tem sido de uma grande riqueza e beleza para todos nós. Cardeais e Bispos que se sucedem para partilhar seus conhecimentos neste curso nos enchem de alegria e nos ajudam a servir ainda melhor à Igreja diante das manifestações do Espírito Santo.

O Papa Francisco tem pedido com insistência que rezem por ele. Como é bom repetir o que é justo e necessário: de minha parte, também, o que posso pedir a todos os meus leitores é que, nestes dias, rezem por nós, para que possamos bem desempenhar a nossa missão à frente da grei de Cristo. Que sejamos todos os bispos, antes de mais nada, pastores em favor do Povo de Deus! Que Deus vos abençõe!

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Autor

Cardeal Orani João Tempesta

Arcebispo da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro