Quando Zacarias desempenhava as funções sacerdotais, no turno de sua classe, coube-lhe por sorte oferecer o sacrifício diário, de manhã e de tarde, no templo de Jerusalém.

Certo dia, ao fazer a oferenda, apareceu-lhe, à direita do altar do incenso, o anjo Gabriel, anunciando-lhe que sua mulher Isabel, estéril, lhe daria um filho cujo nome deveria ser João. Acrescenta-lhe o anjo a respeito do menino: “Ele será para ti alegria e regozijo, e todos se alegrarão com seu nascimento”.

Zacarias ficou mudo até quando, após o nascimento do filho, confirmou o que já havia dito Isabel, escrevendo, em uma pequena tábua, que seu nome seria João e não Zacarias, como queriam os amigos e a família.

A imposição do nome a significar: Deus lhe é favorável, indica ter esta criança nascido com uma missão especial, no plano da salvação. O primo de Jesus seria seu precursor, preparando o povo eleito, através do batismo de penitência ou conversão.

Além de ter batizado o Senhor, mostrou-o presente entre os seus, afirmando sua missão salvífica: “Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo”. São João Batista é modelo do profeta coerente com a palavra e com a vida até o testemunho dado pelo martírio.

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Autor

Dom Edson de Castro Homem

Bispo Auxiliar da Arquidiocese do Rio de Janeiro